黑暗物质是什么？
暗物质（Dark matter）是理论上提出的可能存在于宇宙中的一种不可见的物质，它可能是宇宙物质的主要组成部分，但又不属于构成可见天体的任何一种已知的物质。大量天文学观测中发现的疑似违反牛顿万有引力的现象可以在***设暗物质存在的前提下得到很好的解释。现代天文学通过天体的运动、牛顿万有引力的现象、引力透镜效应、宇宙的大尺度结构的形成、微波背景辐射等观测结果表明暗物质可能大量存在于星系、星团及宇宙中，其质量远大于宇宙中全部可见天体的质量总和。结合宇宙中微波背景辐射各向异性观测和标准宇宙学模型（ΛCDM模型）可确定宇宙中暗物质占全部物质总质量的85%、占宇宙总质能的26.8%。
据国外媒体报道，一个国际研究小组日前利用美国宇航局哈勃太空望远镜观测到了宇宙黑暗物质，对人类目前已知的***系结构进行了系统的分析研究，并绘制出了第一幅三维立体的宇宙黑暗物质模型。
在这个模型中，科学家们利用重力透镜原理对宇宙中的黑暗物质分布进行了描绘。
这项最新的研究成果被发表在了最新一期的《自然》杂志上，发表的文章称，这是一次历史性的发现，科学家们首先利用标准的宇宙理论对宇宙形成理论进行描述，然后在这个理论的上绘制出了宇宙中黑暗物质的分布图。宇宙中的明亮物质，如恒星、星系和离子云团，只占宇宙物质总量的约六分之一。
其他更多的物质就是我们通常所说的黑暗物质，这些物质看不见，摸不着，充满神秘的色彩。虽然如此，天文学家们还是成功地绘制出了这一幅宇宙黑暗物质分布图，完成这个分布图的最主要的功臣就是重力透镜技术，天文学家们就是利用这项技术确定了宇宙中许多黑暗物质的具***置。这幅三维立体分布图非常详细，它标出了目前我们所知范围内的宇宙黑暗物质，就像是在黑暗中把一个城市看得清清楚楚。为了绘制这幅黑暗物质分布图，天文学家们研究了对数万个星系的探测资料，其中许多星系距离我们非常遥远，光线要从这些星系来到地球就必然要穿越充斥着黑暗物质的“宇宙矿野”，正是通过对这些光线的测定，科学家们才确定了“宇宙矿野”中黑暗物质的分布情况。
天文学家们***用的这种方法与爱因斯坦的广义相对论是吻合的，这种方法同样也可以说明这些宇宙黑暗物质已经存在了相当长的一段时间。
按照这种理论推论，黑暗物质中的粒子性质也在不断地发生变化，科学家们将继续研究粒子性质的变化对路过的光线会产生什么样的影响，以期对黑暗物质的本质有一个更加深入的认识。
天文学家们表示，为了完成这项工作，他们不仅参考了大量哈勃太空望远镜的观测结果，还广泛利用分布在世界各地的陆基太空望远镜对遥远的星系进行了观测，从中获得了大量非常有价值的信息。来自法国马赛航天实验室的天文学家简·克尼勃称：“绘制宇宙黑暗物质在时间和空间上的三维立体分布图为更好地理解星系的发展原理和宇宙中黑暗物质的进化过程提供了重要的基础性依据，具有非常重要的意义。
这幅分布图的结论与标准的宇宙结构形成理论也是一致的，这无疑会对我们今后的宇宙探索产生深远的影响。”
